Кризата в икономическия и общ-политическия живот предизвиква загриженост сред управниците. Един от първите които се опитват да изведат страната от стагнация е Андропов. След смъртта на Брежнев той е назначен за ген. Секретар на ЦК на партията, до преди това той начело на комите за държавна сигурност(КГБ).
Сред близките му е и Михаил Горбачов. След смъртта на Андропов постът ген. сек. се заема от К.Черненко. През 1985 за ген. сек. е назначен Горбачов. Той предвижда “обновяване на социализма” Начало на новия курс е поставено на Априлския пленум на ЦК на КПСС от 1885г. Премахва се цензурата на вестниците. Създава се нов орган на властта –Конгрес на народните депутати на СССР . През март 1990 г. е отменен чл. 6 от Конституцията на СССР за ръководната роля на КПСС в обществото.
По това време в страната действат много политически организации, който в повечето случаи се превръщат в политически партии: Руска селска партия, руска аграрна партия, Руска народна партия, Руска демократическа партия и д.р. Разколът на КПСС довежда до създаването на няколко социалистически партии. Значителна роля играе Комунистическата партия на Руската Федерация, Руска комунистическа партия, и др. В края на 80-те г. настъпва разкол след привържениците на Горбачов което води до влошаване на икономическата ситуация в СССР.
Икономическите промени са слабо засегнати в първите години на “Перестройката” През 1987 е стартирана икономическа реформа. Разрешава се индивидуалната трудова дейност. Разширява се привличането на чужди инвестиции в икономиката: създават се съвместни предприятия с чужди фирми.През 1989 рязко спада темпа на растеж на производството на промишлени продукти. През есента на 1989 г. избухват масови вълнения в България, ГДР, Чехословакия, Румъния с/у съществуващия режим и за въвеждане на демократични свободи. Възникват нови партийни групи. Прекратява се дейността на СИВ и Варшавския договор. От края на 80-те г. в прибалтийските републики се засилва движението за откъсване на територията на СССР. През ноем. 1988 Естония се откъсва а по късно и Литва, Латвия, Молдова и Азербайджан.
На 12 юни 1990 Борис Елцин става 1-ят президент на Р.Ф., вицепрезидент А. Руцкой. През април-май 1991 край Москва се организира събрание на Горбачов и 9-те съюзни страни. Създава се –Съюз на суверенните д-ви (ССД), а на 19 август Горбачов е свален от власт. Въведено е извънредно положение за 6 месеца. На 22 авг. е прекратена дейността на КПСС. “Перестройката приключва” Резултат: разпадане на могъщата многонационална държавава СССР . Бившите съветски републики се превръщат в президентски републики.